现代人要远离可卡因
滥用酒精者时常滥用其它药物，反过来也一样。药物滥用是指任何药物非医学应用，不管是医生处方上开的药、成药还是禁药。一些最易滥用的药物包括麻醉剂(海洛因、可待因、鸦片、吗啡)、镇静剂(安眠药如利眠宁、甘孜、巴比妥酸盐、安眠酮)、迷幻药(LSD、麦司可林和苯环已哌啶)、大麻(印度大麻、印度大麻麻醉品)以及兴奋剂(安非他命。可卡因)。各种合成品不断地使这类药物名单加长。滥用最广的毒品之一是可卡因，该毒品在青少年和成年人中越来越流行。多年前，可卡因就享有过分的相对安全和无毒瘾的名声。但是，据美国国家毒品滥用研究院1985年发表的一份报告《可卡因在美国》中说，可卡因 是已知的毒瘾最大和最危险的禁用药物。
有些人强调可卡因的欣快感而不是危害。尽管知道19世界中野可卡因才被分离出来，但是可卡因作为盛产于南美安第斯山脉的古柯植物叶的一种成分已存在很多世纪了。至少从公元6世纪以来，该地区的印第安人就已知咀嚼古柯生叶或泡茶饮用。尽管古柯叶仅含有0.5~1%左右的可卡因。但古柯叶毒瘾者却遍及安第斯山脉，特别是在社会经济低下的阶层中盛行。据印度加族人的神话记载，这种植物是由神为照耀劳苦大众创造出来的。渐渐地咀嚼古柯叶就变成了工作时或休息时喝咖啡的安第斯山人的等同植物。
直到19世纪晚期，可卡因从古柯中分离出来，并在科学界受到关注。1884年西蒙.弗洛伊德过分称赞可卡因的欣快作用——一项他期望的研究项目将使他赢得成功——以致于在他的同事谴责他草率研究之后，他的科学声誉近乎毁灭。然而，当可卡因应用于眼外科麻醉以及在专利药品、栓剂、软膏、鼻粉和喉片中作为一种成分时，它的药物效剂也很确定。在使用古柯成药的时代，可卡因很少滥用。但当可可因逐渐取代古柯叶成药时，前者浓度变为200倍，印加族人的预言——可卡因将毁灭白人——几乎得以实现。
本世纪70年代可卡因称为“药物香槟”，那时只有富翁和社会名流能享用得起。根据最近一项调查，当价格下跌时，使用可卡因的美国人增加到2000万，至少400万人是长期使用者。美国青少年和年轻成年人使用可卡因增长最剧烈，最典型的使用者通常是受雇的、中产阶层。受过教育的、年龄在18~35岁之间的白人男性。许多使用者经营毒品来支撑他们的毒瘾。
近年来，急诊、用药过量以及了可卡因相关的健康问题坐戏剧性的增加，使用者采用更加危险的使用可卡因的方式，许多人通过同时使用其它药物，冒双重毒瘾的危险，来减轻可卡因的副作用。可卡因的现代使用方法包括鼻吸 、注射和“自由主药”。后者是之经化学变化变为可以吸入的纯化形式的可卡因粉末。一种逐渐流行的形式是用玻璃水烟斗吸烟，称为“劈啪法”。它可能比可卡因粉末更有成瘾性和危险性。它能使毒瘾死于心脏或呼吸衰竭、脑中风和类似偏执狂精神病。使用者经常把可卡因与注射海洛因结合起来使用，或用酒精或其它镇静剂来减轻后可卡因神经质。这就导致了双重毒瘾。
可卡因即使当它不会导致死亡时，也不会“仁慈”地治疗身体疾病。出来毒瘾之外，它还能引起睡眠困难、慢性疲劳、严重头痛、慢性咳嗽和咽喉炎、恶心和呕吐、心率和血压增加、中风以及意思丧失。注射可卡因者可能从使用不干净的注射器中得肝塌陷。以烟吸入者可能得慢性咳嗽伴有黑色或血痰。证据逐渐表明：可卡因能使在此之前就存在的心脏病恶化，大量使用能导致畸形高血压、心脏停搏、永久性大脑损害以及致命的惊厥。
从心理学上来说，可卡因能引起沮丧、焦虑、易怒、情感冷淡、注意力不能集中、记忆困难、性兴趣丧失、偏执狂、幻觉和恐慌发作。据研究报告，药物诱发的精神病(重要的精神错乱包括偏执狂、幻觉和其它接触显示的丧失)是由于长期使用毒品引起的。此外，可卡因还可以造成个人工作、配偶、便宜和财产的丧失。1983~1984年对500名可卡因使用者的全国性调查揭示：不管使用可卡因多少量或多少次，不管是鼻吸入、吸烟还是注射，都能导致严重的健康和个人后果。
因为可卡因不像酒精、鸦片剂或巴比妥酸盐滥用那样引起身体脫瘾症状。所以30短年来美国人错误地认为可卡因无成瘾性。实际上，使用可卡因可以导致用量失控，还有强烈的可卡因渴望或强制性不断寻求和使用可卡因。有些使用者在长期使用可卡因之后常常经历沮丧或“可卡因碰撞”，使他们渴望更多烦人可卡因以寻求解脱。
任何不能戒除或明显渐凉的可卡因使用者，都会产生成瘾性并需要治疗，尽管是使用药物引起的，不幸的是吗，可卡因可以诱发可能使毒瘾者拒绝治疗的完美感。没有一项多任何人都奏效的治疗方案;许多方案从酒精中度烦人治疗方案出发，并着重强调重复发预防、生活方式改变、戒毒训练和定期复查。许多治疗方案还强调停止使用所有药物，因为可卡因使用者经常使用酒精、安眠药、镇静剂以及大麻。可卡因使用者必须认识到可卡因和其它药品的危害，并激发永远戒毒的动机。然后个人。群体和家庭的咨询，才有助于吸毒成瘾者控制强制性行为、断绝可卡因来源以及明白可卡因在他生活中扮演的角色。
可卡因使用者的药物治疗还是实验性的。盐酸哌醋甲脂和碳酸锂可以治疗可卡因使用者，正如散美痛治疗鸦片滥用者一样。有些治疗方案提出进行需氧锻炼，似乎有助于减轻可卡因饥饿和焦虑。毒瘾复发的最重要的个别原因是使用者的信念——他恢复使用可卡因。
