纵隔感染的分类和症状
病因：纵隔感染即纵隔炎，是一种相当少见的疾病。常见的感染途径为：(1)淋巴路。纵隔中有丰富的淋巴组织，它的输纳区包括肺、胸膜、膈肌和腹部，所以这些部位的感染都有可能传播到纵隔。(2)从颈部筋膜层伸展到纵隔。颈部筋膜所构成的间隙，特别是脏器后间隙，与纵隔相通，故这些间隙的感染可能伸展到纵隔。(3)纵隔结构或纵隔邻近组织的感染的直接侵入。如食管和气管，因内窥镜检查的损伤，或因异物、溃疡或肿瘤而造成穿孔，感染物直接侵入纵隔而发生病变。心包炎也可累及纵隔。胸骨、肋骨、脊椎等骨髓炎均能引起纵隔感染。(4)外伤性纵隔感染。在战时不算少见。
分类：根据病理和病程，纵隔感染可分为急性和慢性两类：
一、急性纵隔炎：主要的病理变化为淋巴结炎和它的周围组织的炎变，继发于颈部或胸部的感染，或是一种弥漫性蜂窝组织炎;在进展较缓时亦可形成局限性脓肿。这种炎变多数继发于颈部的感染或食管穿孔。
二、慢性纵隔炎：可能是急性化脓性纵隔炎的后遗症，但多数是由于特别感染如结核、真菌、梅毒等所致。在纵隔内发生广泛的粘连，压迫上腔静脉时则发生上腔静脉受压综合征;如病史较短，则与恶性肿瘤不易鉴别。
症状：急性纵隔炎的症状，轻重不等，主要为寒战、体温升高、白血细胞增加、胸骨后疼痛。疼痛因深呼吸和下咽而加重。纵隔炎最常出现的部位是上纵隔，因此往往可发现颈部肿胀和压痛。如果炎变继发于食管或气管穿孔，还可发现颈部皮下气肿。X线检查显示纵隔阴影加宽，有时兼有气肿。若已成脓肿，则脓肿较多在右侧;气管向前移位，气管后间隙加宽。下纵隔炎症有时可与上腹部疾患混淆，应加注意。当疑有纵隔炎继发于食管穿孔时，可嘱患者服少量碘油借X线检查确定。
慢性纵隔炎的病程往往比较迟缓，并常为原发病变如心包炎、脓胸等所蒙蔽。它的症状主要为慢性感染的全身症状和局部的纵隔受压症状，如胸痛、低热、下咽困难、呼吸短促、咳嗽、营养不良等。上腔静脉受压则有面部和上肢浮肿，并有静脉扩张。
诊断：病史对于纵隔感染的诊断有重要意义。如果病人有颈部感染，或食管、器官有异物存留或有肿瘤，或在食管气管镜检查后出现上述症状，而X线检查又发现纵隔阴影加宽，有时还可见到纵隔中有气体存在，则纵隔炎的诊断就不难确立。
