脊柱侧凸或侧弯的病理和症状
病理：由于脊柱侧弯，尤其是最常见的特发性脊柱侧弯的真正原因还不清楚，因此对本病的原始病理改变到目前为止还理解不够。但在另一方面，任何在临床上比较显著的侧弯畸形，由于在生长发育期中对各椎体骨骺所承担的压力两侧不平衡，就有可能在生长发育最迅速的青春前期使畸形更加恶化。
虽然在脊柱侧弯是以脊柱向侧面弯曲这一特点命名，但可以说几乎在每一例都同时存在者椎体及其附件扭转的成分。这种现象，从前后位的X线照片中可以清楚地看出。在临床上尤其是在胸椎表现得更为明显：在脊柱凸出的一侧，肋骨后段向后面鼓起，而在脊柱凹陷的一侧，肋骨向前凹陷;这一现象特别在让病人向前弯腰时，更容易从后面观察。
正象任何在生长发育期的畸形一样，在刚开始可能只是部分的缺陷，但随着生长发育对畸形加重的影响，就有可能使骨组织和软组织都发生显著的变化，例如，椎体变成两侧厚薄不对称，椎弓和棘突显出旋转的痕迹，椎间盘适应侧弯的凹凸侧面变成两侧厚薄不同。另外，在凸侧的软组织，例如肌肉、筋膜、韧带都相应地牵长，而在凹侧的软组织则相应地挛缩。这种挛缩，连同椎体的变形，构成对任何矫正急性的企图形成顽抗的重要因素。
症状：轻度的脊柱侧弯通常在临床上并不引起任何症状。事实上畸形的存在常不是由于有主观症状而被发现。而常是由于别人偶然的发现，如一侧肩部或臀部较高或胸部前面或后面两侧不对称，然后由于外表影响美观而促使病人或家长关心而就诊。
在另方面，严重的畸形，除了对病人自己心理上的不良刺激外，还会引起内脏功能的紊乱。不难想象，当胸廓发生严重畸形，甚至肋縁快要碰着髂骨翼时，就有可能在劳动时引起气促心悸等症状，甚至影响消化和全身健康。
另一症状是脊柱部位的疼痛。一般不在年轻时发生，但当到达中年或老年时就有可能发生，尤其在急性比较严重的病例。特别是腰椎段的侧弯，常引起该段椎体和椎间盘的退化性改变，表现为椎间盘变窄、椎体骨唇增生等，称为该部位“肥大性关节炎”的原因之一。
必须指出，大部分程度不严重的脊柱侧弯，除了外表上有一定程度缺陷外，常能愉快地劳动、生活和学习，只有少数急性较重的病例才引起临床症状。
