严重勃起障碍的因素
目前公认的勃起障碍(ED)的定义是不能达到和维持足以进行满意性交的勃起。但能引起男性不育的勃起障碍则是属于严重的勃起障碍，即是指阴茎勃起能力的完全丧失，或虽能部分勃起但勃起不坚，硬度不足于插入阴道进行正常性交活动，或虽然插入阴道，但勃起持续时间太短不足于完成正常的性交活动，不能达到射精就软化，这些情况就会导致不育。
勃起障碍的危险因素和病因
正常的勃起功能有赖于阴茎勃起相关的血管系统、神经系统和内分泌系统的正常结构和功能，此外还应具备正常的精神心理状态。它们的异常都可能导致勃起障碍。
(一)血管性勃起障碍
阴茎勃起不仅有赖于足量的阴茎动脉和血液供应，并且有赖于阴茎静脉返流的阻断。涉及静脉的为静脉性ED，它可由静脉瓣膜的功能缺陷等病理损害引起，包括阴茎海绵体白膜封闭性缺陷，阴茎龟头部白膜结构缺陷和损害，弓形静脉异常等;另有一系列因素可造成阴茎动脉血供不足，可造成动脉性ED。不难理解一些心血管疾病和高血脂等也可成为ED的危险因素。
近年的研究则证明阴茎的血管系统包括阴茎的海绵窦在勃起或勃起障碍中起有十分重要的作用，一方面是阴茎血管内皮系统可合成分泌一氧化氮(NO)，直接参与勃起的调节，NO合成释放障碍也就称为ED的重要原因，而阴茎的平滑肌特别是阴茎小血管和血窦壁的平滑肌则是NO，或去甲肾上腺素，或乙酰胆碱这些神经递质作用的效应器，不难理解，平滑肌的异常和病理变化也将会引起ED。
(二)神经性ED
与ED相关的神经疾患有多发性硬化症、中锋、脱髓鞘疾病。任何引起脊髓勃起中枢和下丘脑、边缘区高级性中枢以及相关的外周神经的损伤和疾病均可引起ED。
(三)内分泌性ED
雄激素低下，高催乳激素血症，高雌激素，甲状腺功能亢进或减退，肾上腺皮质功能亢进均可引起ED。
(四)神经心理性ED
精神心理性因素异常可以成为ED的主导性因素，这就是精神心理性ED。另值得注意的是一旦形成ED，就会不可避免地产生继发性精神心理因素，从而使ED加重，因此在诊断和治疗过程中都应该十分重视精神心理性因素。
(五)糖尿病性ED
糖尿病性ED的发生率一般均在50%以上，这主要涉及到糖尿病病理过程中累及阴茎微血管和外周神经的损害。
(六)药物性ED
有一系列药物可引起ED。
